Etonnants ces murs de rochers titanesques et effilés, au coude à coude, comme en procession, tels des Pénitents encagoulés.
A la sortie du village des Mées, ils sont là, mystérieux, mettant la curiosité en éveil.
Au XIXe siècle, un écrivain, reprenant dans un recueil de légendes orales une fable en donna une version qu’il fit passer pour authentique.
Celle des moines pétrifiés par Saint Donat, ermite de Lure.
Ceux-ci, à la seule vue de sept prisonnières sarrasines, à la posture lascive que l’on extrayait du château où elles étaient captives, étaient sur le point de commettre le péché de concupiscence sous leur robe de bure.
Pour leur éviter une telle déchéance, Saint Donat les pétrifia…
La légende...
En effet, captives du Comte Raimbaux qui avait anéanti le camp des sarrasins qui dévastaient la région, épargna les sept femmes appartenant au harem. Menacé d’excommunication par les pères abbés de Paillerols, le Comte Raimbaud fut contraint de reconduire ses prisonnières sur les berges de la Durance pour un embarquement immédiat sur un radeau descendant en Arles.
A la vue de la beauté de ces Mauresques, les moines habitués à l’abstinence, frémirent ; de curieux, les regards sous les capuchons devinrent concupiscents. Conscient du péril menaçant les religieux, le grand Saint Donat, depuis son ermitage, pétrifia sur le champ les moines dans leur robe de bure, afin de leur éviter une damnation imminente.
Outre ces fameux Pénitents, Les Mées abrite un patrimoine très intéressant.
La chapelle Saint-Roch tout d’abord construite sur les bases d’un édifice romain, les églises Saint-Blaise et Notre-Dame de l’Olivier ensuite.
Classés Monuments historiques, Les Mées offre un portail du XVIe siècle, la Porte Saint-Christol, une porte du XVIIIe siècle ainsi que la Fontaine de la République.
On ne saurait oublier parmi les richesses des Mées, l’olivier, les moulins à huile, le musée de l’Olivier et l’écomusée des Pigeonniers.
Office du Tourisme
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