Petit village du Volvestre, Tourtouse est un village médiéval aux remparts fortifiés avec sa motte féodale et son donjon, dont un sentier d'interprétation vous permet de découvrir l'histoire.
Il offre de beaux vestiges qui permettent de penser que Tourtouse a eu ses heures de gloire malgré une Histoire quelque peu tumultuese.
Sous l'ancien régime, Tourtouse était « terre seigneuriale des évêques du Couserans » et le prince Evèque Bruno de Ruade y fit réédifier une aile de l’ancien château fort et l’église sur l’emplacement de l’ancienne chapelle du Château.
Dans l'enceinte du village, une partie des remparts a été restaurée en théâtre de plein air offrant ainsi un superbe site de spectacle, pour notamment l’association Remp’arts au programme éclectique.
Un beau patrimoine…
Tourtouse bénéficie d’un beau patrimoine. A commencer par l'Eglise de Notre Dame de l'Assomption, bâtie sur l’ancienne église du XIIe siècle et a été incendiée par les troupes protestantes durant l'été 1569.Reconstruite par l'évêque Bruno de Ruade, elle est consacrée à Notre-Dame de l'Assomption.Elle avait la forme classique de la croix, avant que ne soient ajoutées en 1866, les deux chapelles ouest. Dans la niche au-dessus de la porte, on voit une statue de la Vierge du XVIIe siècle.
Le château épiscopal, médiéval s'élevait sur une barre rocheuse, une « roque », à l'intérieur d'un méandre de la rivière,
L'intérieur, non visible actuellement, conserve quelques éléments intéressants, dont la salle de séjour de l'évêque avec sa cheminée et son plafond à la française et sa très grande chapelle pavée de carreaux vernissés blanc et vert.
Le Théâtre de plein air, labellisé en "pôle d'excellence rural" le deuxième en Ariège, a permis de redonner vie au site de la "Motte féodale". Il offre une capacité de 250 places.
Le Donjon, quant à lui, est une tour heptagonale de 23 mètres de hauteur (couronnée de mâchicoulis dont il reste les corbeaux), bâtie sur la base carrée de la tour du XIIe siècle. Cette tour sert depuis une date indéterminée de clocher. La cloche la plus ancienne date de 1830, les deux autres de 1863.
La Chapelle Sainte Barbe a été Construite au début du XVIIe, en mémoire de l'incendie de 1569 allumé par les protestants en 1569.
Tourouse abrite également deux grottes, la grotte Papy, découverte le 25 mars 1956 par Elie Papy. On y trouve de magnifiques concrétions.
Des ossements d'ours des cavernes y ont été découverts, ainsi que dans la glaise du sol, des « nids » d'ours des cavernes et sur les parois, des traces de griffures. Elle s'est révélée d'une grande richesse en animaux cavernicoles, dont les prélèvements effectués ont fait l'objet d'études approfondies au laboratoire biospéléologique de Moulis.
La grotte dite de Tourouse, a longtemps servi de "grotte-école" à de nombreux clubs de spéléologie avant d'être protégée par son classement au Patrimoine européen car elle sert d'habitat à des minioptères, représentés en France et donc dans les Pyrénées, par une seule espèce caractérisée par une tête semblable à celle des souris et une attirance pour le monde souterrain.
Enfin on ne saurait quitter Tourtouse sans emprunter la promenade des évêques, un chemin d'approximativement 200m de long qui longe l'ancien jardin de l'évêque Bruno de Ruade pour mener à l'oratoire. Il est inscrit au titre des monuments historiques.
Au XVIIe siécle le jardin était planté de vignes, et dans les parterres il se trouvait des oignons de tulipes, fleurs très rares à cette époque.
Mairie
127, route de Lasserre,
09230 Tourtouse
Tél. : 05 61 96 42 03
