La chasse à la palombe, le pigeon ramier migrateur, se pratique suivant des modes divers dans le Sud-Ouest de la France et sous forme de tir au vol sur de nombreux cols du sud de la France et du nord de l'Espagne.
A l'automne les palombes quittent la France pour les pays chauds et traversent les Pyrénées.
Le lycée agricole de Saint-Pée a intégré dans son enseignement ce phénomène annuel et les lycéns comptent les palombes.
Le comptage et le traitement des données font partie de leur examen.
Les BTS en gestion et protection de la nature au lycée agricole de Saint-Pée-sur-Nivelle, munis de leurs jumelles, fidèles au poste, en l'occurrence au poste d'observation du Groupe d'investigation sur la faune sauvage sont ainsi mobilisés.
Le comptage et le traitement des données font partie de leur examen.
Le but n'est pas de recenser l'ensemble des oiseaux franchissant les Pyrénées, mais de mieux connaître le passage des pigeons ramiers sur quatre sites identiques, durant la même période d'observation, et de déterminer ainsi l'évolution de la population, d'une année à l'autre.
Depuis 1999 la population reste stable, avec une fluctuation annuelle importante : on peut avoir beaucoup de passages sur un poste et moins sur un autre.
Tout dépend de la météo.
Avec un vent du nord, les palombes passent plutôt par l'intérieur et, par vent du sud, plutôt par la côte.
La palombe est très opportuniste et est capable de s'adapter à la ressource alimentaire et à la météo.
Partout en France, les populations sédentaires sont en explosion, ont ainsi constaté les étudiants.
