Datant du début du XIVe siècle, remanié aux XVIe et XVIIe siècles, le château Saint-Saturnin de Tartaronne, est niché dans le cirque de Saint Saturnin (Causse de Sauveterre). Ancien fief royal, la construction du château, initiée par les Comtors de Montferrand dès le XIIe siècle, est remarquable et dotée du dernier donjon royal du Gévaudan.
Au XIIIe siècle, le château féodal est mentionné dans le domaine du roi de France et sert à verrouiller le domaine royal du Gévaudan face au Rouergue.
De 1307 à 1656, il appartient aux Montferrand, famille maternelle du pape Urbain V. Au cours des guerres de Religion, il sert de garnison royale. L'édifice se présente comme un quadrilatère cantonné de trois tours rondes et d'une carrée. Le corps de logis jouxte cette dernière et forme l'aile sud avec un escalier hors-œuvre dans la cour. La tour carrée est le donjon médiéval, couronné de mâchicoulis. Les planchers ont disparu mais il conserve deux baies trilobées qui permettent de le dater de la fin du XIIIe ou du début du XIVe siècle, époque à laquelle le roi de France, en conflit avec l'évêque de Mende, fortifia ses châteaux. Au XVIe siècle, un corps de logis est accolé à ce donjon.
Il a été remanié aux XVIe et XVIIe siècles et a été en grande partie restauré au fil des 30 dernières années.
En 1995, une famille descendant d’Amphélise de Montferrand, mère du pape gévaudanais Urbain V, rachète les ruines du château et se lance dans une longue campagne de restauration. Il est classé Monument Historique en novembre 1995 tant pour son histoire que pour son architecture.
Une visite guidée de 45mn intérieure et extérieure explique l'histoire et l'architecture du Château de Saint Saturnin, avec explications sur les moyens défensifs des châteaux au Moyen Age.
Les enfants sont les bienvenus et pourront suivre la visite avec un livret découverte, instructif et ludique sur le château de Saint Saturnin, le château fort, le Moyen Age, et l’art de la restauration.
L’entrée au château comprend également un libre accès à l’exposition « les femmes au temps du Moyen Age.
Chateau de Saint Saturnin de Tartaronne
48500 Saint Saturnin
Tél. : 04 66 32 83 67
https://chateaudesaintsaturnin48.blogspot.com/
