Située dans la vallée du Célé, à Cabrerets, la grotte de Pech Merle accueille le Centre de Préhistoire ainsi que le Musée Amédée Lemozi.
Au cœur du Parc naturel régional des Causses de Quercy, Pech Merle, site préservé depuis des millénaires présente l’une des plus belles expressions artistiques de l’humanité, authentique chef d’œuvre de l’art préhistorique.
La grotte…
La grotte du Pech Merle est vaste, sa longueur développée dépasse deux kilomètres et les salles ont des volumes importants.
Le réseau supérieur de la grotte du Pech Merle, sans trace de fréquentation préhistorique, a été exploré au début du XX° siècle. Les galeries préhistoriques du réseau inférieur furent découvertes en 1922 par André David et Henri Dutertre, âgés de seize et quinze ans. L’étude des peintures et gravures fut entreprise immédiatement par l’abbé Amédée Lemozi, curé de Cabrerets.
La grotte, ouverte au public depuis 1926 est classée « Monument historique » en 1952. La commune de Cabrerets en est propriétaire et assure la gestion des visites.
Son intérêt géologique est fondamental. Toutes les étapes de sa formation, qui a duré plusieurs millions d’années, sont encore visibles: creusement par la corrosion de l’eau, effondrements, remplissages et vidanges successifs en eau, sable ou argile, formation des stalactites, stalagmites, colonnes, draperies, disques, excentriques, gours, planchers stalagmitiques, cassure ou usure de ces différents types de concrétions ont laissé leur trace dans telle ou telle partie de la cavité. Il s’agit d’une véritable mémoire de la Terre.
Les œuvres préhistoriques sont nombreuses, bien conservées, et représentatives de toutes les techniques et sujets de l’art des grottes.
Les peintures du Pech Merle ont plus de 20.000 ans et nous sont parvenues dans un remarquable état de conservation. Cependant, elles restent d’une extrême fragilité.
Pour les préserver, le nombre de visiteurs et la durée de la visite sont limités.
Une projection en continu d’un film documentaire retrace l’étude scientifique des œuvres de la grotte, décrit les principales œuvres et les conditions de leur réalisation. Réalisé par Jean Pierre Baux.
Aux environs du Pech Merle, dans un rayon d’environ dix kilomètres, existe une douzaine de grottes ornées qui ne sont pas ouvertes au public.
Le musée Amédée Lemozi
Le musée de préhistoire régionale Amédée Lemozi conserve dans ses collections plus de 350.000 ans d’occupation humaine en Quercy. L’exposition de préhistoire en montre les plus belles pièces.
La projection d’un film documentaire et un espace dédié à l’art pariétal complète la visite de la grotte.
La qualité des collections du musée est reconnue par le label Musée de France :
L’accès au Musée de Préhistoire est gratuit, pour tous et toute l’année.
Diverses animations et plusieurs ateliers préhistoriques sont proposés sur le site.
Pour participer à ces activités, la réservation est nécessaire par téléphone au 05 65 31 27 05.
Centre de Préhistoire
Pech Merle
46330 Cabrerets
Tél. : 05 65 31 27 05
https://www.pechmerle.com/le-centre-de-prehistoire/
