Chaque dernier dimanche de janvier, depuis fort longtemps, Castellane, célèbre la Fête des Pétardiers.. en souvenir du 31 janvier 1586.
Un peu d’Histoire…
Avant d’en venir aux faits qui eurent lieux le 31 janvier 1586 revenons sur quelques années avant, de cette époque trouble qui opposa catholiques et protestants à Castellane.
C’est en 1559 qu’éclate les premiers troubles de guerre des religions à Castellane, Brun de Caille ayant convertit la famille des Castellane au protestantisme.
A l’été1560, un capitaine protestant nommé Paulon de Mauvans pille la ville, s’y installe après avoir signé un accord avec le gouverneur de Provence. Le 4 octobre 1574, une nouvelle attaque des protestants est repoussée par les Castellanais et les habitants des villages voisins.
« Les protestants représentés par le Duc de Lesdiguère et le Baron d’Allemagne à la tête de leurs troupes marchent sur Castellane. Ils tentèrent une attaque surprise afin de prendre et de piller la ville à nouveau. Judithe Andrau qui vient de Barréme, son lieux de résidence, aperçoit les troupes dans la foret et s’empresse de sonner l’alerte en arrivant à Castellane.
Les castellanais dépourvus de soutien militaire durent alors organiser eux-mêmes leur défense contre les assaillants. »
A cette occasion, Judithe Andrau, héroïne du jour, tua Jean Motte, le capitaine des assaillants en lui jetant un chaudron de poids bouillante sur la tête du haut de la porte de l’Annonciade. Cette porte, qui existe encore de nos jours, était à l’époque le point faible de la ville. Le Barron d’Allemagne quant à lui, fut blessé d’une balle dans le dos. Ceci acheva de sonner la retraite des assaillants protestants.
Pour commémorer ces faits, Castellane propose une reconstitution théâtralisée avec prêts de costumes d’époque, spectacle de danse et de musique, démonstration de rapaces, restauration médiévale, bravade dans les rues, vin chaud…
