Édifiée entre 1160 et 1230, l'abbaye du Thoronet est, avec celles de Silvacane et Sénanque, l'une des trois abbayes cisterciennes de Provence.
La disparition de l'abbaye menace lorsque, la découvrant, Prosper Mérimée la sauve en la signalant à Revoil, architecte des monuments historiques de l’époque qui va la restaurer dès 1873. Cette restauration est reprise ensuite par son successeur Formigé après 1907 et n'a pas cessé depuis.
Son architecture et son acoustique sont uniques en France.
Un exemple pour l'architecture contemporaine
La pureté et la simplicité des volumes, essentiellement dictées par l'organisation de la vie communautaire, a inspiré des générations d'architectes.
Quand Le Corbusier visite le site en 1953, il ne peut s’empêcher de déclarer : « À l'heure du "béton brut", bénie, bienvenue et saluée soit, au cours de la route, une telle admirable rencontre. Chaque élément de la bâtisse est ici une valeur créatrice d’architecture… L’ensemble comme le détail sont un. La pierre y est amie d’homme...»
Cachée au cœur des forêts de Provence, l’abbaye du Thoronet offre une vision étonnante de la vie dans un monastère cistercien au Moyen Âge. « Elle a conservé, à l’intérieur de son enceinte, des porteries monumentales, vestiges de l’hôtellerie, des cours et des jardins clos de murets. Au centre de cette « cité », l’église et le cloître constituent de véritables chefs d’œuvre de l’architecture romane ».
Grâce à son acoustique exceptionnelle, chaque été s'y déroule le festival de musique médiévale « Les Rencontres de musique médiévale » qui contribue à sa mise en valeur et à la promotion de l'abbaye.
Abbaye du Thoronet
83340 Le Thoronet
Tél. : 04 94 60 43 90
