Le bourg de La Mothe Saint-Héray (de 1850 habitants aujourd’hui) est le fruit de la réunification de deux bourgs au début du XVe siècle : la Mothe, le moins ancien, motte médiévale érigée pour lutter contre les Normands qui allèrent jusqu’à Melle et Saint-Héray, auparavant « Sensiac », datant du regroupement au VIe siècle de familles d’agriculteurs autour d’Arédius qui a donné son nom au bourg.
Le petit-neveu de Clovis y avait acquis une maison de campagne.
Un patrimoine très intéressant
La Mothe Saint-Héray offre de nombreux points d’intérêt pour les touristes.
L’Orangerie, tout d’abord. Edifié en 1634, par Nicolas Tillon, maître maçon de Richelieu, elle demeure l’unique vestige du château médiéval. Transformée en une riche résidence, la forteresse accueillit d’illustres personnages avant d’être vendue pierre par pierre en 1842. Seule l’Orangerie fut sauvée et obtint en 1925 le classement aux Monuments historiques puis devint, trois ans plus tard, propriété de la commune.
L’église construite lors de la dernière décennie du XVe siècle sur décision de Jacques de Beaumont seigneur de Bressuire, elle fut transformée en Temple de la Raison sous la Révolution et fut donc épargnée. Elle est érigée sur une source intermittente.
Parmi les sites à visiter, il faut citer le Moulin l’Abbé, la Maison des Rosières, les pigeonniers du Couvent des Bénédictines du XVIIe siècle et le pigeonnier-porche, lui aussi, du XVIIe siècle.
A voir également, les places Maillard, du château et du couvent.
Enfin, en sortant du village, en direction de Melle, un rocher déchiqueté, dominant la vallée et ressemblant à un personnage humain est aujourd’hui appelé « Dame de Chambrille », donnant naissance à une légende.
Moments forts
Moments forts de la vie de La Mothe Saint-Héray, la Fête traditionnelle des Rosières, la seule, subsistant en France, véritable institution qui a fêté ses 200 ans en 2016 et l’intronisation des Compagnons de la Fouace. La Fouace de La Mothe Saint-Héray est surnommée la Fouace de Rabelais et La Mothe Saint-Héray reconnue comme la Mecque de la Fouace.
Maison de la Haute-Sèvre
Moulin l'Abbé
16, rue du Pont l'Abbé
79800 La Mothe-Saint-Héray
Tél. : 05 49 05 19 19
http://www.la-mothe-saint-heray.fr/
