Construit au XIIe siècle en 1137 par le vicomte de Bezeaume, le château de Duras est transformé au XIVe siècle en une forteresse imprenable grâce au soutien du pape Clément V à son neveu et homonyme, Bertrand de Got, alors propriétaire du château.
Puis entre les mains de la famille de Durfort, le château connaît une existence mouvementée lors de la Guerre de Cent Ans (1337-1453), tantôt dans le camp du duc d’Aquitaine, roi d’Angleterre, tantôt dans celui du roi de France.
Convoité par les plus grands, Duras est érigé à la fin du XVIIe siècle en duché. La forteresse perd alors son aspect défensif et devient une superbe demeure de plaisance, avec ses écuries, ses jardins réguliers, sa salle de réception (actuelle salle « des Trois Maréchaux »)… Il connaît alors les fastes du siècle des Lumières.
Le château de Duras aujourd'hui
Partiellement détruit et pillé à la Révolution, il est finalement racheté par la Mairie à la fin des années 1960 lors d’une vente aux enchères.
Il est aujourd’hui un des fleurons du patrimoine culturel aquitain et un site touristique majeur du Lot-et-Garonne car il ne manque pas de pôles d’intérêt.
A travers le dédale d'une trentaine de pièces restaurées, le Château présente de véritables splendeurs architecturales : Salle aux secrets, puits, Salle de la charpente, Tour avec un magnifique panorama, Salle des 3 Maréchaux, salle d'apparat consacrée aux festivités et aux cérémonies, cuisine aux 100 fagots, la boulangerie, bâtie dans la roche mère qui fournissait du pain aux habitants du château et à ceux du bourg quand ils s’y réfugiaient.
Sans oublier la cour intérieure, une
cour ornée d'un péristyle à l'italienne. En levant les yeux, on aperçoit les appartements du duc et de la duchesse.
La salle à manger et sa terrasse
On suppose que le duc et la duchesse venaient prendre leurs repas intimes dans cette pièce. La terrasse du midi accessible depuis le petit salon offre une vue dégagée sur la vallée du Dropt. Il est possible de rejoindre la façade est en empruntant le chemin de ronde aujourd'hui restauré.
Le Château de Duras est classé aux Monuments historiques.
Le Musée
Une partie des sous-sols du château a été aménagée en musée archéologique et ethnographique. Il est constitué de 4 salles sur les thèmes de l’archéologie et de la vie au début du XXe siècle autour d’objets de la vie quotidienne, de l’agriculture, des métiers de la tonnellerie, de la pruniculture et la viniculture.
Château de Duras
Place du Château
47120 Duras
Tél. : 05 33 14 00 38
http://www.chateau-de-duras.com
