Sainte-Verge, village insolite...

Située au nord du département des Deux-Sèvres, à trois kilomètres au nord de Thouars, la commune de Sainte-Verge porte un nom qui mérite que l'on y porte attention…  .

 

Un peu d’Histoire…

Selon les dires de certains, la commune tire son nom d'une jeune bergère du IVe siècle répondant au doux nom de Virgana ou Viergue qui vécut dans un domaine nommé la Forêt dans les environs de Thouars. Cette jeune fille aurait été tuée après sa conversion, à treize ans, par son patron, païen.

Une autre version veut que Virgana aurait été une grande demoiselle dont la famille aurait été persécutée et qui aurait été forcée à se cacher dans les bois.

Finalement, la croyance populaire a retenu la version de la bergère.

A sa mort, elle aurait été inhumée dans l'église, auprès du grand autel avec, gravé sur son tombeau, une quenouille munie d’une poignée de chanvre avec son fuseau.

C'est à ce moment que la paroisse et l'église ont pris le nom de Sainte-Viergue.

Si le tombeau est vénéré jusqu’à la Révolution de 1793 la sépulture n'a pas résisté à la Révolution.

Elle est renversée et les cendres de Virgina sont dissipées.

Les fidèles de la paroisse continuent toutefois à la vénérer. Ils raclent ces cendres pour les mélanger à l’eau d’une fontaine.

Le breuvage ainsi obtenu permettait de lutter contre la fièvre.

Mais comment Sainte-Viergue a perdu son « I » et son « U » ?

Dieu seul le sait...

 

L’église de Sainte-Verge, véritable curiosité…

A noter que l'église de Sainte-Verge est l'une des rares églises en France à avoir la devise de la République « Liberté, Égalité, Fraternité » gravée dans la pierre.

L’église actuelle est un monument moderne édifiée en 1878. Cette église, fondée par les religieux de Saint- Jouin de Marnes venus s’établir près du tombeau de la petite bergère de la Forêt, tombait en ruines.

En 1803, une chapelle de l’église s’écroula, puis en 1809 c’est la couverture qui subit d’importants dégâts suite à un violent orage. En 1877, la municipalité décide de reconstruire l’église.

Outre son inscription très « républicaine » l’édifice présente une petite rareté, son chœur tourné vers l’Ouest, alors que depuis le 6e siècle, il est habituellement orienté vers l’Est.

L’église d’aujourd’hui est source de curiosités avec son clocher ajouré (dit en dentelle) et son soubassement en pierres des grisons, matériau extrait d’une carrière du pays.

A voir également, le Château de La Forêt, monument qui constitue un attrait pour les vacanciers lors d'un séjour dans la région tout comme le lavoir, restauré par un élu municipal en 2011.

Le Lavoir est situé rue de la mairie.

Autre curiosité, le four à pain.

Tous les ans au moment de la Saint-Honoré, Saint Patron des Boulangers, le village rallume le four le temps de la fête du pain.

Sainte-Verge est honorée comme sainte Virginie, chaque 7 janvier.

La commune compte près de 1480 habitants, appelés Saint-Vergeois et Sainte-Vergeoises.

 

Mairie de Sainte-Verge

2, rue de la Mairie,

79100 Sainte-Verge

Tél. : 05 49 66 05 17

https://www.intramuros.org/sainteverge

 

 

Maison du Thouarsais – Office du Tourisme

32, place Saint-Médard ,

79000 Thouars

Tél. 05 49 66 17 65

 


Pour aller plus loin...

Inventaire des archives du château de Sainte-Verge, près Thouars, 1321-1815: Seigneurie de la Forest-Sainte-Verge, châtellenie de Bouillé-Saint-Paul, seigneurie de Rochefou

Inventaire des archives du château de Sainte-Verge, près Thouars : seigneurie de la Forest-Sainte-Verge, châtellenie de Bouillé-Saint-Paul, seigneurie de Rochefou, seigneurie de La Relandière, etc., 1321-1815 / publié par le Mis de L'Estourbeillon,...
Date de l'édition originale : 1895
Sujet de l'ouvrage : Sainte-Verge (France)

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