Le cirque dolomitique de Mourèze est voisin du lac du Salagou et du village de Villeneuvette.
L'érosion a façonné un paysage aux formes extraordinaires dont des pinacles rocheux aux formes parfois suggestives.
Les pinacles sont nommés : le Sphynx, le Gardien, l'Oracle, l'Ours et le Berger, les Hauts Fourneaux, le Cerbère, la Tour du Guetteur, la Tour de la Brèche, la Tour du Poulailler…
Certaines de ces colonnes pétrifiées prennent des formes étranges, évoquant un crâne humain, la silhouette d'un rapace ou encore d'un phallus.
Au total, plus de 70 statues rochers ont été répertoriées.
Une des scènes du film « Le Bénévole » de Jean-Pierre Mocky montre une aliénée se « frottant langoureusement » à la base de ce pinacle à la forme si particulière.
Un peu d’Histoire…
Le cirque de Mourèze, a autrefois abrité des hommes au temps de la préhistoire, puis accueilli des charbonniers et des bergers.
Le site a été fouillé une première fois par G. Vasseur en 1911, et plusieurs vestiges de l'âge du bronze final III sont exposés au musée Borély de Marseille.
De 1920 à 1980, l'écrivain Gaston Combarnous (1892-1987) intéressé par le lieu publia deux monographies et fur le premier à réaliser un cartogramme du cirque. Il effectua plusieurs prospections et attribua un nom à la plupart des rochers.
Installé en 1940 à Mourèze, il y écrivit plusieurs ouvrages scientifiques, mais aussi des romans sur la région.
Au début des années 1960, l'association des Chênes Verts effectua plusieurs sondages sur le site des Courtinals.
Leurs recherches conclurent à une occupation du lieu allant du néolithique moyen au début du l'Âge du fer.
Lors de fouilles effectués en 1991, une cabane de l'Âge du Bronze a été retrouvé en bon état de conservation et les fondations d'une construction chalcolithique ont pu être dégagées.
Aujourd'hui, l'absence de troupeau laisse la végétation recouvrir le site, surtout fréquenté par les promeneurs venus se perdre dans le labyrinthe naturel de ses rochers aux formes étranges.
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Sur place, il est possible de réaliser deux randonnées, téléchargez leurs rando-fiches :
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