Etonnant château du XIIe siècle, perché sur un piton de 120 mètres qui suit exactement les contours de ce rocher taillé par la rivière Aveyron.
Penne est bâti sur la partie septentrionale de la forêt de la Grésigne, à une heure au nord de Toulouse.
Sa situation exceptionnelle lui a permis de jouer un rôle de premier plan dans l'histoire du Quercy.
Un peu d'Histoire...
Lors de la croisade des Albigeois, il est l'enjeu de guerres sanglantes entre le seigneur de Penne, rallié à l'hérésie cathare et les partisans de Simon IV de Montfort.
Plus tard, pendant la guerre de Cent ans, Anglais et routiers s'emparent tour à tour de la forteresse.
En 1243, un nouveau traité réclame encore Penne à Raymond VII.
Mais Olivier et Bernard de Penne ne s'inclinent pas face au pouvoir.
Ils se soumettent finalement à Alphonse de Poitiers, devenu comte de Toulouse, qui confirme les privilèges des habitants de Penne.
Il fait aménager le château et déménager les archives de son comté.
En 1271, à sa mort, Penne est réuni au domaine de la Couronne.
En 1365, un capitaine gascon du nom de Mongat, agissant pour les Anglais, prend Penne.
Pis en 1374, Penne est repris par les Français.
En 1384, les Anglais reprennent le village et le conservent jusqu'en 1451.
Le château est démantelé en 1586 et laissé à l'abandon pendant 420 ans, jusqu'à l'acquisition en 2006 par un architecte, Axel Letellier.
Depuis 2006, un programme de restauration a été engagé à l'initiative de ce dernier et de sa famille, avec l’aide du Conseil régional Midi-Pyrénées et du Conseil général du Tarn.
Le château a rouvert au public en juin 2010.
Il a été classé monument historique en 1902.
Depuis juin 2024, un nouvel espace muséographique a ouvert ses portes à la visite au cœur de la forteresse : objets et mobiliers médiévaux dont certains artéfacts retrouvés lors des fouilles archéologiques sur le site, maquettes pour mieux comprendre l'évolution architecturale du site et film « Histoire d'une passion » retraçant l'histoire du site, de ses premières occupations jusqu'aux travaux de restauration actuels.
A visiter à Penne ses 6 églises dont l’église Saint-Catherine dont l’édifice et le beffroi ont été classés au titre des Monuments historiques en 1954.
A voir également de nombreux mégalithes préhistoriques, dont au moins 1 menhir, 1 ciste, 1 alignement et près d'une dizaine de dolmens.
