Construite au cours des XVe et XVIe siècle, par les Brigasques, nom des habitants de La Brigue, dans la haute Valllée de la Roya, ces maisons des abeilles sont des sortes d'enclos en pierres sèches qui ont pour objectif de protéger les abeilles et leur miel des appétits des ours bruns, des blaireaux, des voleurs et des intempéries.
Appelées « ca d’arbinée », il en reste aujourd’hui une cinquantaine.
Construites à flanc de coteaux, exposées au soleil levant, de telles maisons pouvaient abriter une centaine de ruches. En forme d’amphithéâtre elles n’ont pas de toiture et chacune est sous la protection d’un saint.
Certaines Ca d’arbinée ont été reconstruites car les murs s’étaient éboulés. On en trouve une cinquantaine à La Brigue, quelques unes à Tende ou à Saorge.
