A l’ouest de Pau, dans la cité médiévale de Lescar s’est ouvert le 28 septembre 2019, un zoo moderne, spécialisé dans les insectes que l’on peut voir évoluer dans un vivarium de 500m2.
Dans cadre de verdure de 2 hectares, vous rencontrerez également des reptiles, oiseaux et autres mammifères.
Exit les lions, girafes, pandas et autres gorilles.
« Dans ce nouveau parc animalier ce sont les insectes les stars des lieux. Ils représentent 80 % des animaux sur Terre. Dans la chaîne alimentaire, tout part d’eux et pourtant, ils sont très peu présents dans les zoos », regrette Guillaume Darzacq, le fondateur d’Exotic Park.
Avec sa compagne Maryline Perret, cet ancien responsable pédagogique de l’Espace zoologique de Saint-Martin-la-Plaine et détenteur d’un master en biologie a décidé de faire des insectes le fil rouge de son parc animalier. « C’est ce qui va nous démarquer », assure-t-il.
Pour lancer son projet, Guillaume Darzarcq a choisi de revenir dans la région qui l’a vu naître, dans les Pyrénées-Atlantiques.
Il a travaillé pendant près de 2 ans avant que ne sortent de terre un insectarium de 500 m², un vivarium, une volière prête à accueillir différentes espèces de papillons ainsi que plusieurs grands enclos extérieurs, chacun étant censé reproduire l’écosystème d’une zone géographique.
Tous les animaux proviennent d’autres parcs animaliers européens. Au total, Exotic Park présente une centaine d’espèces différentes d’invertébrés et près de 200 animaux vertébrés.
Les insectes en vedettes
Pour Guillaume Darzacq, les insectes ont beaucoup à nous apprendre sur la préservation de la biodiversité.
C’est la raison pour laquelle des ateliers pédagogiques en lien avec les écoles des environs sont au programme, mais aussi des activités « soigneurs d’un jour » et « graine de soigneur ».
« Nous pourrons facilement venir en classe avec des insectes pour travailler avec les enfants de façon ludique et sur de nombreuses thématiques », explique le directeur d’Exotic Park.
Les insectes présentés appartiennent principalement à des espèces exotiques. En plus de divers papillons, les visiteurs peuvent trouver des phasmes, des mantes, des coléoptères, des iules et bien entendu des araignées et des scorpions.
Une collection d’insectes naturalisés accompagne la visite afin de permettre au public d’observer au plus près les insectes.
« J’espère attirer l’attention des visiteurs sur leur importance et essayer d’en finir avec les a priori selon lesquels ce sont de sales bêtes qu’il faut écraser quand on tombe dessus » expliqueGuillaume Darzacq
Un zone australienne et une zone pampa sud-américaine
Si les insectes servent de fil conducteur, les visiteurs trouveront également à Exotic Park d’autres types d’animaux, comme des oiseaux et des mammifères.
Une zone australienne accueille des wallabies, des émeus et des loriquets.
« Ces derniers se nourrissent de nectar, ce sera donc très instructif de faire le parallèle avec les insectes pollinisateurs », souligne Guillaume Darzacq, très attaché à l’aspect pédagogique de son parc.
Cette zone australienne se situe dans le parcours extérieur, qui s’étend sur une surface de 2 hectares environ. On y trouve aussi une mini-ferme avec ses habituels occupants (chèvres naines, poules, etc.), une zone pampa sud-américaine avec, entre autres, des flamants roses du Chili originaires de la Réserve africaine de Sigean, des nandous, des alpagas et des perroquets.
Enfin, dans le vivarium de 500 m², les visiteurs peuvent observer différentes espèces de reptiles comme des pythons, des varans et des tortues terrestres qui vivent en Afrique à l’état sauvage.
Exotic Park
1170, Chemin Lasbourdettes
64 230 Lescar
Tél. 05 33 11 13 80
06 18 24 95 34
