Le baron Napoléon Gourgaud (1881-1944), arrière-petit-fils du baron Gaspard Gourgaud, compagnon de Napoléon à Sainte-Hélène, amateur de chasses en Afrique, passionné d'ethnographie et de sciences naturelles est le créateur de ce Musée., situé à proximité du Musée Napoléon, lui aussi œuvre du baron.
Dans ce musée, installé depuis 1933 dans d’anciennes maisons basses de pêcheurs, vous pourrez admirer de nombreuses collections de trophées, sculptures et objets ethnographiques que le baron a rapportés de ses multiples expéditions en Afrique australe et orientale et ses dioramas animaliers représentant la faune africaine réalisés par le taxidermiste londonien Rowland Ward. Vous pourrez également voir une collection importante d'objets ethnographiques ainsi que d'armes blanches et de boucliers.
Afin de les présenter dans un cadre rappelant celui de leur pays d’origine, le Baron commanda à un peintre paysagiste, plusieurs dioramas illustrant la faune et les paysages d’Afrique orientale, tels le Mont-Kenya, le Kilimandjaro ou des paysages du Soudan. Un autre de ses compagnons, Armand Van Mons, lui offrit pour son musée de nombreux objets ethnographiques dont de très rares masques provenant du Gabon ainsi qu’une exceptionnelle collection d’armes blanches et de boucliers.
Composé de deux longues galeries disposées en équerre, le musée Africain fut aménagé par l’architecte parisien Léo Polin sur les conseils du directeur du Museum d’Histoire Naturelle de La Rochelle. Il a conservé sa présentation très caractéristique des années trente telle que l’avait voulue le baron Gourgaud.
Tarifs : billet jumelé (Muséum Africain + Musée Napoléonien)
Lorsque le muséum Africain est fermé, l'entrée du musée Napoléonien se fait à tarif réduit.
Gratuit le premier dimanche du mois
Le Musée Africain
Rue Napoléon,
17123 Ile d’ Aix
Tél. : 05 46 84 66 40
http://www.musees-nationaux-malmaison.fr